Diseño de interiores: la Ventana de Marcel Benedito

Diseño de interiores: la Ventana de Marcel Benedito
Casa Sardinera de Ramón Esteve. Foto: Mariella Apolonio

miércoles, 28 de marzo de 2012

Terence Conran: crear un estilo de vida

Apenas quedan un par de meses para disfrutar la exposición que el Design Museum londinense ha dedicado a uno de sus creadores, figura mítica del diseño y la creación de entornos estéticos depurados y modernos. Terence Conran. “The way we live now” se clausura el 12 de abril. A través de imágenes de sus obras, la muestra explora el gran impacto que ha tenido la figura del creador de Habitat en el diseño contemporáneo europeo.
Sir Terence Conran, creador de Habitat y de un concepto nuevo de vivienda

En la década de los 60, Londres se convierte en la capital de lo “cool”. Carnaby Street, The Beatles y Mary Quant representan una nueva generación dispuesta a limpiar líneas y colores. La apertura del primer Habitat en 1964 rompe con los moldes de las tiendas de decoración existentes y promueve una nueva experiencia comercial, mezclando las necesidades de la cultura Pop con interiores frescos, complementos sugestivos y muebles modernos.

Habitat introduce en los hogares y en las conciencias la estética europea, la modernidad y un diseño económico, creando interiores aspiracionales con butacas Bauhaus, electrodomésticos Braun y asientos modulares. Las formas simples de los nuevos artículos, los materiales naturales y la fresca paleta de colores se presenta de forma imaginativa en la tienda. El éxito de Habitat es tan fulgurante que Conran empieza a participar en el desarrollo de otras firmas con el mismo espíritu de sus ideas iniciales: British Home Stores, Mothercare, Hepworth.

El Conran Design Group muestra lo mejor del diseño británico, aplicado a interiores domésticos, hoteles y restaurantes, gráfico, productos y utensilios para la casa. Empieza a trabajar en proyectos de arquitectura y a inaugurar restaurantes que llevan su impronta inconfundible: Mezzo, Bluebird, Quaglino’s y La Pont de la Tour, en Reino Unido, Guastavino’s en Nueva York y Alcazar en Paris. Sus diseños se abren a otras firmas como Mark & Spencer o Benchmark & Content.

Su actividad incesante, relacionada con firmas inglesas y de otros países se simultanea con el gran proyecto del Design Museum de Londres que Conran asume como propio con una pasión que no decae con los años y que le hace estar en medio de la vida económica, política y social de su país. Esta exposición es una ocasión única de comprender la esencia de un personaje que ejemplifica él solo la transformación que ha vivido el diseño durante las últimas décadas y su significado actual.

jueves, 22 de marzo de 2012

Un huevo es una forma perfecta, aunque esté hecho con el culo

Lo decía el teórico del diseño Bruno Munari y lo recoge Juli Capella en su sensacional y apasionante “Así nacen las cosas” (Electa). En este libro Juli hace un repaso a aquellos objetos diseñados por el hombre que por circunstancias poéticas desconocidas acaban por convertirse en paradigmas del diseño redondo, feliz, sencillo y bello. El ejemplo más conocido, y en el que todos estamos de acuerdo, es el clip. Imposible extraer mayor utilidad de diez centímetros de alambre torcido.

El clip, los diez centímetros de alambre mejor aprovechados


Pero el libro muestra otros muchos ejemplos felices, que nos llenan de asombro por la sencillez del planteamiento. Desde la pinza de madera para tender la ropa hasta la fregona que inventó un avispado ingeniero aeronáutico español, el flexo que se construyó para aprovechar unos muelles, los Post-it tras desechar un adhesivo poco útil… La historia del diseño es, muchas veces, la de la casualidad o el ingenio, o ambas cosas a la vez.


La fregona, feliz invento del ingeniero riojano Manuel Jalón

Nos gustaría hacer en este blog un ranking de los mejores diseños de la historia, así que vamos a pedir a nuestros seguidores que nos digan cuál es su diseño preferido y, si tienen ganas, por qué. Yo avanzo el mío. Desconozco el nombre de su creador pero en una etapa de mi vida le agradecí su ingenio al menos tres veces al día durante varios años: los pañales desechables.

lunes, 19 de marzo de 2012

Para Fernalia: ¿Arte o diseño?


Querida Fernalia:
El otro día, tras un largo y jugoso paseo por el barrio del Born de Barcelona, después de visitar algunas galerías de arte dedicadas al diseño histórico y a la obra de jóvenes artistas/diseñadores, mientras saboreábamos dos dulces caipirinhas, me preguntaste si creía que el diseño podía ser considerado una forma de arte. Como soy un poco lento de reacciones (mentalidad Diesel, según tu acertada definición) decidí seguir sorbiendo mi copa y aplazar la respuesta para otro momento.

Loung Chair diseñada por Charles Eames en los años 50 y producida por Vitra

Terrible dilema. Consagrar el diseño como una más de las Bellas Artes equivale a entronizarlo en un circuito selecto y exclusivo donde se hablan un lenguaje crítico solo accesible a iniciados. No me ilusiona mucho, en principio. Por otro lado si el arte, para simplificar, lo consideramos una actividad destinada a crear emociones, debo reconocer que, en efecto, el Diseño es un arte. Cada vez que contemplo mi Lounge Chair por las mañanas, cuando el sol tiñe de reflejos la madera de nogal de su estructura y matiza el cuero negro del asiento, me descubro ante la sensibilidad de Charles Eames y me alegro de disfrutar (y sentarme) en tamaña obra.

Escenografía del Primer Acto de La Bohème de Puccini

No estoy seguro de tener una respuesta a tu cuestión pero déjame que te ofrezca una pista que permita a cada uno elaborar su propia opinión al respecto. Según los amantes de la música, la Ópera  es la forma de arte más completa, ya que integra en su estructura esencial lo mejor de diversas disciplinas artísticas: música, teatro, escenografía (diseño), literatura, danza. El otro día me invitaron a una representación de La Boheme (Puccini es el mejor) y en el entreacto capté una frase que me dejó la boca abierta por su clarividencia. “Toda la compleja labor de los cincuenta maestros de la orquesta  y sus afinados instrumentos palidece ante la belleza de la voz de la soprano”…

Creo que en la voz de la soprano está la clave de la cuestión. La voz, como una forma espléndida de artesanía, algo que el hombre hace con sus propias manos (en este caso, con sus propias cuerdas vocales) es el instrumento insuperable de la belleza. Es la fuente de inspiración por excelencia. Tal vez en el diseño que perdura, que nos asombra, lo que palpita es la mano del artesano, el aliento poético del trabajo manual, la excelencia de lo sencillo. Una emoción que se parece mucho a la que ejerce al arte sobre el espectador. Todo lo demás, es pura parafernalia.

martes, 13 de marzo de 2012

Salone del Mobile: colorines y tira millas...

Falta un mes para el Salone de Milano y muchos fabricantes ya han presentado a los medios las “preview” de sus novedades, lo que nos permite hacer una avance arriesgado pero fiable de lo que nos depara esta edición. Y todo apunta a que nos vamos a aburrir un poco. Es lógico, por otro lado, ya que está sobradamente comprobado que las ediciones que coinciden con años de crisis de ventas son más conservadoras que las que corresponden a épocas boyantes. Y ahora mismo, la situación se puede llamar de muchas formas menos boyante.


Familia de asientos de Patricia Urquiola para Moroso

No esta el horno de los comercios de decoración para bollos sorprendentes sino más bien para remozar lo ya conocido, darle una mano de pintura y tirar millas. Según vemos en la carpeta de nuevos productos de firmas que suelen arriesgar tendencias como Moroso o Edra, las  propuestas no van mucho más allá de un desarrollo colorista de los modelos ya conocidos, un poco de maquillaje a los programas ya contrastados en el mercado y un cambio de tapizados para que no se diga. Falta ver qué presentarán empresas de vanguardia como B&B Italia, Kartell, Magis o Moooi, pero el pasado año ya vimos que las novedades perdían fuelle de manera alarmante en busca de caminos comerciales facilotes como el mueble infantil o el jardín.

Mesitas Candy de Cappellini


La solución del color es cómoda y efectiva. Se renuevan los acabados de un modelo antiguo y parece una gran novedad. Se presentan versiones pintureras de una mesita a sabiendas de que el negocio lo salvará la versión en blanco o la madera de nogal, y a otra cosa. Los fabricantes de mueble de cocina este año tienen su propia oportunidad, Eurocucina, pero me apuesto un dedo a que veremos lo mismo de hace dos años en versión natural y con acabados de madera. Los grandes estudios de diseño deben andar enfrascados en las actualizaciones de sus clásicos mientras en el cajón duermen las ideas nuevas. Malos tiempos para la lírica del diseño.


Sofá La Mise de Cassina


Cuando volvamos de la feria haremos un análisis más serio y documentado de lo que ha dado de sí la temporada en este sector. Tal vez apunte alguna nueva tendencia que, de momento, no hemos sabido vislumbrar, pero es fácil que debamos esperar un año más para contemplar cosas excitantes. Probablemente muchas compañías estén enfrascadas consiguiendo escalados de costes más ajustados para bajar los precios de sus colecciones. Como novedad, tampoco estaría mal.

Credenza de Fornasetti

miércoles, 7 de marzo de 2012

La domótica no puede superar a mi chucho

“Dadme una pareja feliz, dejadme que la ponga en una vivienda incómoda e inadecuada y, en cuestión de un año, se han separado”. Esta afirmación, que utilizaba Xavier Rubert de Ventós en sus lecciones magistrales en la Escuela de Arquitectura para explicar a los futuros arquitectos la responsabilidad que recae sobre sus hombros, resulta tan demoledora como ilustrativa sobre la importancia del entorno en el desarrollo personal. El arte de manipular el espacio para conseguir una respuesta positiva por parte de las personas es la esencia del trabajo de los interioristas cuando enfocan el proyecto de un restaurante, un hotel o una boutique. Se trata de crear emociones que faciliten encontrarnos a gusto allí dentro, relajarnos, descansar o comprar. Todos los sentidos están expuestos a este chaparrón de estímulos positivos orientado a conseguir una respuesta, aunque sea un simple pensamiento, del tipo “aquí debo volver”. La psicología del consumidor es una disciplina de aprendizaje obligado para los interioristas.

Lo mismo ocurre a una escala más modesta cuando se trata de pensar la casa: sabemos que los espacios domésticos bien o mal organizados, como el día nublado, determinan nuestro humor. No sólo eso, también inciden en la capacidad de concentración, la de relajarse, la de comunicarse con los demás, posiblemente incluso en los temas  relativos a la salud. De forma que según esta teoría, las viviendas ya no pueden ser simplemente inteligentes, sino también amables, cariñosas, excitantes o simplemente felices, frente a otras más bien feíllas −pobrecitas− que carecen de todas estas virtudes porque la vida las ha hecho así.

La vivienda inteligente se construye a base de tecnología. ¿Cómo se edifica la vivienda feliz, la que comunica sentimientos positivos y aumenta los logros personales? ¿Existe una fórmula idónea para ello? Lo cierto es que vivimos en casas sin pretensiones edificadas por empresas inmobiliarias que sólo tenían una pretensión: ganar dinero, ya. Y sin embargo, somos más o menos felices en medio de la vulgaridad imperante, de la incoherencia decorativa.

Coco, el perro de mi hija Carla, excelente equipo de seguridad
con sensor de presencia incorporado y bajo gasto energético

Está claro que el plus de humanidad lo ponemos nosotros. Pero no estaría de más, ahora que la felicidad, según Punset, se ha convertido en un derecho inalienable, que los diseñadores y arquitectos reflexionen sobre ello y miren qué pueden aportar al respecto. La satisfacción que produce la domótica está muy bien, pero palidece ante la alegría de un perrillo moviendo el rabo cuando sus dueños entran en casa. Ese momento se parece bastante a la felicidad. Y, por cierto, el chucho también avisa de los intrusos sin necesidad de sensores de proximidad.

lunes, 5 de marzo de 2012

Cómo acabar de una vez por todas con el Feng Shui


Palo Alto, Poble Nou, Barcelona. Estudio Bailo-Rull. Entrevisto a los arquitectos Rosa Rull y Manuel Bailo, para la próxima edición de Casa Viva, y les pregunto cómo ven la casa del futuro. Según ellos, la casa donde vivirán nuestros hijos y nietos será, antes que nada, un espacio saludable. Un lugar donde se evitarán energías estáticas negativas, actividades insalubres, falta de oxígeno; un espacio con las condiciones vitales precisas para el confort humano. Para ello es necesario un exhaustivo control de materiales, de instalaciones y de lo que en informática se llama periféricos: luminarias, baños, sanitarios, electrodomésticos. Las casas también serán saludables en el sentido de que consumirán la energía justa para la vida diaria y nada más. En la mayoría de los casos, inclusive, se abastecerán de sus propias fuentes de energía.

Casa jardín en Igualada de Bailo-Rull, ADD Arquitectos

Estos comentarios me recuerdan a una versión seria del Feng Shui, como si a esta milenaria sabiduría la hubieran despojado del componente místico que inevitablemente arrastra por todas partes. Está muy bien que los maestros geomantes nos describan lo importante que es asegurar que el aliento del dragón no pase por debajo de la cocina o que las formas de las montañas inspiren la decoración del salón. Como superstición o cuento chino tiene su punto y, a juzgar por la ingente literatura que ha inspirado (buscar en la sección Decoración de cualquier librería), ha conseguido cosechar muchos adeptos en Occidente. Pero hay que reconocer que si eliminamos todas las supercherías pseudomísticas, la doctrina se queda en una serie de consejos de puro sentido común. Por decirlo en román paladino: pura charlatanería de embaucadores.

Sé que hay muchos estudios de expertos en Feng Shui que aconsejan sobre decoración y lamento enemistarme con ellos de por vida, pero en mi opinión, las pseudociencias (astrología, numerología) están a mitad camino entre el pasatiempo y el atraso. Mientras resulte divertido hablar de ello, me parece bien. En el momento en que un curandero sustituye a un médico o un geomante feng shui a un interiorista, me parece un retroceso grave y perjudicial. Y un fraude, dicho sea de  paso…

El arquitecto chino Wang Shu, ganador del Pritzker 
por saber adaptar la modernidad constructiva a la realidad local de China

Buena idea la de los arquitectos, de empezar a preocuparse por la salubridad de las construcciones (recordamos los casos de los edificios enfermos) y aportar metodología, experiencia y rigor a este tema. La arquitectura, tal vez obligada por las circunstancias económicas, baja a la arena a pelearse con los instaladores y controlar su trabajo. El Premio Pritzker de arquitectura de este año ha correspondido al chino Wang Shu, un señor que gusta de trabajar con las manos como los artesanos y que ha recuperado viejos materiales y tradiciones constructivas ancestrales para solucionar problemas de hoy en día con la vista puesta en el futuro. Un gran arquitecto que se considera un “Amateur” (así se llama su estudio) cuyo trabajo, en palabras del jurado, “ejemplifica la capacidad de la arquitectura actual de arraigarse en un suelo cultural local e incorporar profundos ecos de una tradición específica.”
Y ha conseguido este premio, no lo olvidemos, sin necesidad de recurrir a supersticiones trasnochadas.

jueves, 1 de marzo de 2012

El cuento del diseñador y el ingeniero

¿Qué puede hacer el diseño por mejorar nuestro mundo? Pregunta topicaza que muchos profesionales contestan diciendo cosas como Calidad de Vida, Belleza en nuestro Entorno, Funcionalidad y Estética… Vale, vale. He puesto yo las mayúsculas para que entendáis la entonación y el rictus de la boca. No me estoy riendo de los diseñadores, sino todo lo contrario. Todo eso, y más, aporta el diseño a nuestra vida.

Pero yo destacaría un rasgo esencial, algo que está en la base de esta disciplina, que supone una actitud y no una habilidad de gente que sabe proyectar paisajes urbanos, edificios, casas, ceniceros… Una mirada limpia a las cosas que es la verdadera lección del buen diseño. Un golpe de agua fresca en la cara que limpia los ojos por la mañana. Una revelación inesperada. El diseño aporta algo increíblemente poderoso en nuestro tiempo. Simplicidad.

El diseñador industrial Josep Lluscà

La mejor definición del diseñador me la confió una noche el maestro Josep Lluscà, en un restaurante de Colonia, tras un chucrut magnífico bajado a base de lager fresquita. La historia es, además, preciosa:

“El responsable de una vía férrea está preocupado porque los viajeros se quejan de que el traqueteo de los trenes les impide dormir durante el viaje. De  modo que, para resolver el problema, llama a un ingeniero y a un diseñador. Les expone el conflicto y les pide que den con una solución para el ruido que producen las ruedas al pisar las juntas de acero de las vías, en el plazo más breve posible. Al cabo de dos semanas los dos profesionales se presentan ante el director de la línea de ferrocarriles con sus soluciones. El ingeniero ha proyectado un complejo y sofisticado dispositivo de amortiguación a base de ballestas, muelles y flexos que hace que las ruedas pasen por encima de las juntas de las vías de forma extremadamente suave. Es un poco caro pero el ruido queda bastante amortiguado. El director está complacido y entonces se dirige al diseñador que solo trae un tramo de vía en sus manos. ¿Y usted que propone? le pregunta. Y el diseñador le muestra la vía y le dice: ‘Simplemente, que hagan las juntas en diagonal’…”

La complejidad es una variable de nuestra vida que da trabajo a mucha gente. La burocracia, la política, la economía de Estado, el poder judicial, el derecho, son temas complejos que precisan de profesionales muy preparados para solucionar nudos que, al final, eran relativamente sencillos. La crisis económica y las consecuencias que estamos sufriendo son derivas perversas de la complejidad (y la avaricia) que han creado falsa riqueza.

Contra la absurda y nefasta complejidad que nos angustia, los buenos diseñadores nos recuerdan que "menos, siempre es más". Que lo simple posee una belleza inigualable. Que buscar la simplicidad es sembrar el futuro de la esperanza. Que bastaba con cambiar el perfil de la vía.